古董鉴定之油画源流：油画者，西洋之美术也，似不应列入中国古玩之内。殊不知本章所称之油画，乃中国之油画，并非今日之西洋油画也。在西洋油画尚未来华之前，中国人有在玻璃后面以彩色作画者，当时即名之为油画，与今日西洋油画完全不同，盖西洋油画系以油与颜料融化，而画于布与木板之上，对于光线之表明极为透澈，故画家多重之。有谓其法起于埃及，或又谓系十四世纪比利时人伊克发明者。总之，已有数百年之历史矣。所用之油，种类颇多，最普通者，则为丁列绵油与亚麻仁油。中国现在学油画者，率皆购用外国制成之油料及布料，究竟系何物造成，率多不明其原委，但今日已极为普遍，人人所知，故一提及油画，一般人总以为即系现在流行之油画，岂知本章所论之油画，并非上述之油画，乃中国以前画在玻璃上之油画也。乡村妇女不知名称者，多称之为玻璃画。
在三十年之前，此种油画尚极风行，上至皇帝宫廷，下至庶民居室，无不饰有油画，盖当时新式画法尚未创兴，画片之美妙，实以此为巨擘，社会崇尚固亦有相当原因也。惟中国油画之兴，并不甚早，乾隆之后始有之，而普遍于嘉道之时，以前虽有尚不多见。查此会遂多仿效，惟彼时西洋油画之釉墨尚未传来，国人遂参照国产之各种颜色，配以粉料，和以桐油，于玻璃上作画，且其画法极为困难，非经明师，不能得其秘诀。盖颜色之敷画，须有一定次序，或先或后，须有定则。正面视之极为活耀，但背面视之毫不辨模样，非经明师之传授，绝不能为之油画，在当日极为贵重，即此故也。
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