青花瓷器是景德镇首创烧制的一种新品种，即白地蓝花瓷器的专用名称。青花是指应用钻料在瓷胎上绘画，然后上透明釉，在高温下一次烧成，呈现蓝色花纹的釉下彩瓷器。如果分解而言，至少包括五个要素；
1、高温烧成的素肌玉骨的白瓷胎；
2、高温透明的白釉；
3、青花原料为氧化钴；
4、用毛笔蘸氧化钴在素瓷胎上描绘纹饰；
5、在绘好纹饰的胎体上施釉，高温一次烧成的釉下彩。
以上定义，实际上包括原料与烧成两个方面，两者相辅相成，缺一不可。可见， 青花瓷器是在一定条件下融合历代烧瓷的多种技艺为一体的产物，是进人彩瓷阶段的重要标志。
景德镇元青花瓷胎的化学组成比宋青白瓷稍有变化。经过瓷器鉴定分析，元青花瓷胎中氧化铝含量明显增加，这是由于元代采用瓷石加高岭土的"二元配方" 的结果，而宋代青白瓷只是瓷石一种原料制胎。
元青花的釉，色白微青， 光润透亮。它与宋白釉也不相同，主要是釉中含氧化钙减少，另外钾、钠成分相应增加。
青花的着色剂是氧化钴，元代青花瓷器的钴料有两类；一是国产料，在我国的云南、浙江、江西省均有蕴藏。尽管文献记载的名目繁多，说法不一，但一般习惯地称为国产料。现在考古发现烧制青花瓷器的就有云南的玉溪、浙江的江山以及江西的景德镇。根据对景德镇湖田窑及元大都出土的青花瓷器的物理和化学分析表明，青花料含锰量极低，含铁量极高，且含有砷，这说明这些青花瓷器是用外来青料烧制的。这些青花色泽浓艳，釉面有黑色斑点。而国产的青料则相反， 含锰量高，含铁量低，因而青花色调与进口钴料的浓艳显然不同，没有黑色斑疵， 纹饰比较简单草率。从传世与出土元代青花瓷器来看，采用国产青料绘制青花瓷器均以小件的器物居多。
元青花瓷器的造型以瓶、罐、壶等大件器物居多，而每类器物又有很多式样， 如瓶就有带盖梅瓶、八方梅瓶、带座梅瓶、葫芦瓶、塔式盖瓶、象耳瓶、双耳瓶以及各式玉壶春瓶等多种。罐也有狮钮盖罐、荷叶盖罐、铺首衔环盖罐、八方兽耳罐，壶的式样也有很多，有四系扁壶、凤头壶、各式执壶等。另外还有各式花口大盘、碗、高足杯等器物。装饰常以龙凤、鹤鹿、麒麟、鸳鸯、莲花、牡丹、海水、鱼藻以及松竹梅纹等为主题纹饰。并辅以回纹、云纹、蕉叶、卷草、水波纹等，构图层次繁密，主次分明为其特征。
釉里红是元代的又一大创造。它是一种红色釉下彩，与青花同时出现。釉里红的着色原料为氧化铜。氧化铜在高温下容易挥发，很难烧成。它在烧制过程中，对窑温的高低、气氛的控制等要求极严。发色十分敏感，往往烧不成红色，因此，釉里红经常出现釉里褐色或褐黑色。
近30年来，在元代居住遗址、元代窖藏以及元代墓葬中，陆续出土了不少青花瓷器。其中重要的有元大都后英房遗址，北京旧鼓楼大街元代窖藏，河北省保定巿元代窖藏，江苏省金坛县元代窖藏，湖南常德县元墓，江西省波阳县元墓以及高安县元代窖藏。尤为重要的是，江西省九江元延祐六年墓出土的青花塔式罐，由于它出于具有确凿年代可考的元代墓葬之中，为元代青花瓷器的断代提供了科学依据。另外，江西又出土了 4件成组的青花釉里红瓷器，2件俑、1件塔式四灵盖罐，1件楼阁式谷仓。
最值得提及的就是在罐的颈与肩部有"大元至元戊寅六月壬寅吉置刘大使宅凌氏用"款，谷仓后有青花墓志一篇。根据墓志得知，墓主人凌氏生于前至元三十年，死于后至元四年，因此，这四件青花釉里红瓷器都为1338年所烧造无疑。这一重要的发现，又为我们研究元代景德镇青花与釉里红瓷器烧制历史，提供了珍贵的瓷器鉴定资料。景德镇湖田窑元代青花窑址的发现，是陶瓷史上一件重要事件。出土器物与上述许多元代遗址与墓葬出土的青花瓷器在造型、纹饰特征上相一致，表示这些青花瓷器可能就是湖田窑的产品。
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