这件六瓣形的圆盘是用锤打的方式成形的。作为主题的熊，也是细心地从盘的背后敲打，使慢慢浮现出一只仰首张口、壮硕雄伟的熊的躯体。打磨后再用鎏金的方式，将熊做成金黄的颜色。如此黄白辉映，图案就倍觉突出耀眼。这是唐代常见的装饰手法，少见于之前的时代。而且，在中国，以白银为主要材料，普遍制作各类日常生活用品，可以说为唐代所特有，之前只偶尔为之。这应该是有原因的。
在金属中，金与银的性格最为相似，储量稀少，富有光彩，不受空气温潮的影响，不易氧化腐蚀。其外观和赋性也大异于他种物质，很容易引起人们的注意。尤其是它们有以相当纯的状态存在于地表，且易于加工，不像其他金属要通过高热熔炼才能取得，所以从很早开始，就在很多社会被视为贵金属，人们利用其特质打造装饰物或作为交换的通货。
环地中海的一些古代文明，至少于六千年前就有金、银打造的饰物。
据目前的数据看，中国对这两种贵金属的认识和使用，较环地中海要晚。
黄金的使用起码晚一千年以上；白银也同样晚，而且更见稀少。商代的青铜铸造业已非常发达，精美的程度不输西方。如果金、银的矿产足堪利用，以当时的冶金知识，应能充分了解其优异的性质而广加利用。然而，商代虽然已使用黄金制作小件器物，但其量和青铜器物比起来，还不到百万分之一，白银更见稀少，除了一件镶嵌金银丝的传世车轴饰，还不见有发掘出土的报告。这大半与中国境内没有丰富的金与银有关。正因为如此，才使中国异于其他的文明，选择了玉作为财富与身份的象征。
商、周时代用什么称呼金与银，现在还不清楚。西周昭王时代的《叔卣铭》，提及赏赐白金，很可能就是指白银。战国时期就确实有以白金指称白银的例子。出土有春秋中期的银制空首布货币。一般从装饰品演进到通货需要相当久的时间，欧洲约经过三千年的时间，才把金、银发展成货币。以这样的进度看，似乎中国认识金、银的时代比起欧洲晚不了太多。但甚至到了战国时代，尽管已有好多件纯金制作的器物，但是银主要还是作为装饰金属器物的花纹，只是增加颜色的陪衬角色而已。银的色泽亮白，最具反光效果。擦亮时，可反映可见光线。它也易于加工，延展性仅次于金，欧洲很早就已利用它打造镜子了。中国就是银子太少，故只用青铜。
古印度的银制器物最为有名，销往世界各国。中国自东汉接触佛教，也开始接触印度的文物，其中应该也有银制的器物。南北朝时，接触西亚的机会更多，它们也有很好的银器。当时虽常见描述外国人生活的文字记载或纹饰，但是都没有对中国金、银器的使用产生影响。而一进入唐代，竟然普遍见到银器，其中必然另有原因。
唐代的帝王具有异族的血统，能招揽很多邻近的民族以壮大大唐的国威。中国的丝绸风靡欧洲，很多商人为此而来。中国特地在长安城里开辟西市，作为与外国人贸易的专门区域，引来大量的西亚与南亚人士从事商业活动。中国对外国没什么必要的需求，而商贾跋涉沙漠，远途而来，只有携带量轻价高的交易品才合算。可能就是在这种情况下引进了大量的白银，因此才容许社会以贵重的白银制作日用器具。盛唐之后，经济大受破坏，对外贸易也大受影响。银子的来源不继，故只能作为贵金属货币而无法用来大量制作日常器具了。
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