书画史论评传著作是研究古代书画不可或缺的文献资料，它包含对书画家艺术风格、成就的有关评述，对鉴定孤本书画及传为某人所作的佚名书画，具有印证校勘的作用。特别是宋以前的书画著录未有专著，极少数可资征信的文献辅助资料仅零散出现在史论著述中。如张彦远的《历代名画记》就涉及到鉴识、印记、装裱等鉴藏方面的内容，在画家传记里还开列了许多图名。在晚唐以前诸多著述不存在的情况下，此书便成为书画鉴定研究最具价值的文献。
徐邦达先生曾根据唐代《陈伯玉文集》以及稍晚的张怀璀《书断》中有关"孙过庭字虔礼、孙虔礼字过庭''的矛盾说法，进一步查考了陈子昂的孙虔礼及《祭孙录事文》等史传资料，提出传世法书《书谱卷上》的作者吴郡孙过庭和"率府录事孙君名虔礼厂不是同一人。二者只是由于时间相近，又都擅长法，所以后世把他们合二为一了 。五代时期的书画著述也很匮乏，这对于五代存绘画的鉴定无疑又增加了一重困难。台北故宫所藏《匡庐图》轴，并无款印，左上端仅有"荆浩真迹神品"的宋题。除柯九思题可资佐证外，画史著作中有关荆浩水风貌的描述正与此图画法相吻合，遂认为是可信的真迹。天津博物馆所藏元代边鲁孤本《花鸟锦鸡图》，也是根据《图绘宝鉴》、《书史汇要补编》等史传著作的有关评论而认定为真迹的；此外，运用有关论述北宋赵昌、王友的各种传记，纠正了佚名《写生蛱蝶图》被董其昌误认定为赵昌所画的错误，而确定他是北宋的徐派画，因为可信的赵昌真迹早已不传。
书画史论评传著作中有关书画家生平事迹和生卒疾患等方面的记述，对于书画鉴定也具有辅助作用。例如，金农《万玉图》轴，款题"谢却金帛求，笑寄聲居士(汪士慎）。居士尝断烦，噤幸寒耿耿。挂壁三摩挲，赏我橫斜影。写此小幅，又题一诗，以寄巢林先生，七十六叟金农。查阅有关资料，金农76岁时，汪士慎已故去四年，金、汪关系密切，经常在一起饮茗、谈艺、填词，金农岂能在汪士慎去世后仍寄画给汪求"赏"？况且汪在54岁和67岁时双目先后失明，即使未亡，又怎观赏？因此《万玉图》轴系伪作无疑。
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