旧石器时代，即距今约三百万年到一万年，先民的文化成就很多，突出的要算使用火和制造石质的狩猎工具这两样。远古人类制造的石质工具，过去，首推丁村人的大型三棱尖状器。因其制造精良，具有特色，被视为丁村文化的代表作。然而， 在旧石器中更具有典型意义的，现在看来当推"石球"了。
在中华大地上，许多地方都发现过石球。大的如柚子，小的如苹果，也有的如柑橘、核桃和栗子。远在上个世纪五十年代，在山西汾河岸边的丁村遗址中，首先发现了石球，西安半坡也接着发现。六十年代，在黄河的三门峡附近两岸，以及秦岭脚下，都有发现。七十年代，在山西省雁北地区的许家窑遗址中，大批发现。石球，是原始人就地取各种坚硬石块打制成的。早期的石球，都是打制成的多面体的类球状物体，因此，有些书上称其为球状器。晚期的石球，多为两次加工，先打制成多面体的球坯，再进一步以两球轻轻碰击的方法制成较为圆滑的石球。
石球，在考古中最初被发现的时候，它的用途，曾使得考古学家百思不解， "石球"做什么用呢？是体育用品或玩具吗？那时人们整日为辘辘饥肠而奔波，哪
有这种闲情逸致呢？是弹丸吗？石球大的有1500克，一般的在500克到1300克之间，那得多大的弹弓和气力才能发射出去？况且那时还没有弹弓呀！是锤砸用的工具吗？何必做得那么圆，上边也没有因敲击而留下的凹坑和疤痕呀！
石球的用途，最终是怎么搞清的？世上有些长期不解的疑问，曾经从地下发掘中得到了答案。同样，留在地下的远古之谜，也往往可以从当今世上的"活化石" 中寻找到解释或启发。石球就是这样。
世界各地民族志中记载着许多处于原始状态的民族，都使用过一种原始狩猎工具叫"飞石索"。飞石索，也叫飞球索，投球索。又有人叫它"流星索"。居住在
中国大西南的纳西族和普米族，过去就曾使用过。他们的飞石索，是一根60厘米长的绳子，绳子一端有一个指扣，以便于用手握住。另一端栓一石球，或者分成两股，每股绳头上系着一个石球。使用时，摇动右臂，使球与索以手臂为中心旋转，达到一定速度时，对准一定方向和目标，球索就沿抛物线飞越而出，击伤或绊倒野鱼英国生物学家达尔文曾详细记载过印第安人制作和使用飞石索。他们利用这种工具猎取鸵鸟、驼鹿，以及野牛，甚至可用飞石索击获凶猛的美洲狮，击落低飞的秃鹫或老鹰呢！
人类对世界的改造，是从劳动开始的。而真正的劳动又是从制造工具开始的。工具是人体器官的延伸和加强。原始人用手投掷石块，就已经是手臂和拳头的延伸和加强。原始人为更有效地投掷石块，在狩猎实践中，曾学会了一种把木棒顶端劈开，夹上石片，甩臂投掷的方法。这样，使射程略有增加。请不要小看这个略有增加"，就是它，标志着原始人类开始懂得了利用辅助工具使自己的劳动器官再进一步延仲和加强。也是它，开创了复合工具的祖型，如带柄的石斧、石锤等。不知经过了多少万年，当人们把夹石片的木棒换成皮条时，飞石索这种狩猎工具就出现了。
攀飞石索的发明，也是个新生事物，虽不十全十美，但有强大的生命力。最初，以绳索投掷的石器可能是不定形的。投掷的反复实践使人们知道，几何形的石块投出去，阻力大，常偏离方向，命中率差。而投掷物若是球形，阻力小，运行较稳，命中率也高。实践要求人们，教会了人们制作石球，并且技艺不断提高，越来越精。丁村遗址中发现的石球，近似多面体，打制后没有进一步加工，许家窑人的石球，经过二次加工，敲制均匀，球面光滑，就是例证。
现代，流星锤当双球的飞石索问世的时候，显然是飞石索制作和使用的高级阶段了。可以想见，最初，飞石索也是单球投掷的。中画'有些民族，过去使用一种绊兽索。它像一根鞭子，鞭稍长五六米。球。使用时先把绊兽的绳索绕到类似鞭杆的木杆顶部。猎人手握木杆，猛追野兽， 逼近野兽的瞬间，猛的甩动木杆，石球带着绳子把野兽的腿或角紧紧缠住。猎手拉紧木杆，猎物遂被捕获。这就是一种单球的飞石索。单球飞石索的长期使用，丰富了原始人使用飞石索狩猎的知识和经验，以后又出现了双球的和三球的飞石索。
中国旧石器中期和晚期，飞石索已用于捕猎野马、野牛、犀牛、大象等大型哺乳动物。石球，也就成为这一时期特有的重要的文化标志。
历史，从来不肯停住脚步。石器，由旧石器时代开始向新石器时代转化。石球， 也伴随着历史的步伐，由粗到精，由大变小。原来由飞旋投掷的石球，逐渐变成可以用弹弓发射的弹丸。从飞石索的使用开始，经历几万年到几十万年，大大丰富了原始人们对于弦索的知识，这就为原始弓箭的发明开创了契机。
弓箭，作为新的狩猎工具的出现，标志着石球在生产中作为一种主要工具的特有地位开始逐渐丧失。新石器时代，先民烧制的陶丸开始取代石球的地位；铁器使用以后，土枪土炮中的铁砂，又取代了陶丸的地位。石球的后裔越变越小，形状变了，质地也变了。在人类历史早期曾经名声赫赫的石球，也就这样在历史上销声匿迹了。所以，当石球在地下沉睡了几万年几十万年复出于世的时候，考古学家竟一时弄不清它们的谱系了。
石球，是伏羲氏时代具有典型意义的狩猎工具。它产生于旧石器时代前期，盛行于中期和晚期，也伴随着石器时代的过去而逐渐消亡。
石球，今日在博物馆中，作为旧石器时代的典型文化遗存而放射着它特有的异彩。可是，飞石索却沒有完全进入博物馆，历史已经进入二十一世纪了 ，西藏林芝工布藏人放牧藏香猪还在使用呢！
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